Esterilidad masculina
¿Qué es la esterilidad?
La esterilidad se define como la incapacidad de un hombre o de una mujer para concebir hijos, mientras que se usa el término infertilidad para designar la situación de una pareja cuando logra tener embarazos pero éstos repetidamente terminan en abortos espontáneos.Se habla de esterilidad cuando una pareja no puede lograr un embarazo tras dos años de mantener regularmente relaciones sexuales con este fin. Se calcula que este problema afecta al 12-15 % de las parejas.
¿Cuáles son las causas de la esterilidad masculina?
La esterilidad masculina puede depender de diversos factores, siendo los principales:- ausencia de esperma;
- malformaciones de los espermatozoides;
- número de espermatozoides demasiado escaso para garantizar la fecundidad;
- espermatozoides con una movilidad muy reducida.
Todos estos factores pueden tener diversas causas físicas. Por ejemplo, derivan de trastornos circulatorios en los testículos o en los epidídimos. Algunos casos corresponden a secuelas de infecciones genitales o de una parotiditis (paperas) padecida tras la adolescencia. La esterilidad es también de origen hormonal, o la consecuencia de una atrofia testicular debida a una ectopía testicular (testículos no descendidos) operada demasiado tarde.
Algunas alteraciones, poco frecuentes, se asocian con una producción demasiado reducida de hormonas hipofisarias. Por este motivo, los espermatozoides no pueden desarrollarse normalmente. En ciertas ocasiones, esta clase de alteración hormonal se evidencia por la ausencia de vello normal.
La fertilidad masculina también puede verse perjudicada por el contacto con productos químicos, como el plomo, o agentes físicos, como las radiaciones, potencialmente perjudiciales para los espermatozoides.
Cabe citar asimismo las siguientes causas:
- estancia prolongada en altitudes muy elevadas o en un clima muy cálido;
- oficios que comportan una exposición de los testículos a temperaturas muy elevadas;
- abuso de alcohol o medicamentos.
Por último, no hay que olvidar que el cansancio, el estrés y los conflictos psicológicos pueden repercutir negativamente en la fertilidad. Puede parecer paradójico, pero algunas veces se desea un hijo y al mismo tiempo se teme. Es posible que en estos casos los estímulos mentales influyan sobre el sistema endocrino y ocasionen un fallo en la secreción hormonal que determina la producción de espermatozoides en número demasiado reducido o con una escasa movilidad.
Tratamiento de la esterilidad
¿Cuándo hay que consultar al médico?
Conviene acudir a un médico cuando el problema de la infertilidad comienza a adquirir una importancia excesiva y sus causas resultan inexplicables. Sin embargo, no se considera oportuno comenzar la búsqueda de causas físicas hasta después de dos años de intentos fallidos.¿Qué hace el médico?
A fin de evaluar el estado físico y psicológico del paciente, el médico investiga los antecedentes personales y familiares del hombre, así como su vida sexual.Posteriormente efectúa una revisión genital completa y solicita un análisis del esperma. Según los resultados, a veces ya puede prescribir tratamientos hormonales o medicamentos que estimulen la movilidad o la producción de espermatozoides. Si es preciso, mediante una radiografía puede comprobarse que los conductos deferentes no estén obstruidos y permiten el libre paso del esperma.
En caso de que las pruebas efectuadas en el hombre no revelen anomalías, será la mujer la que deba someterse a exámenes. Si en la mujer tampoco se encuentra una causa evidente, el médico solicitará pruebas funcionales, como una prueba postcoital para comprobar si los espermatozoides son destruidos ante el contacto con el moco cervical de la mujer por culpa de problemas inmunológicos específicos.
¿Qué puede hacer uno mismo?
Se debe seguir una dieta sana y evitar todo abuso de alcohol o medicamentos, así como las situaciones de estrés.¿La esterilidad es una enfermedad grave?
Como es obvio, el problema no afecta en modo alguno a la salud física, aunque puede tener graves implicaciones desde el punto de vista psicológico. Hay muchas parejas que quieren a toda costa» un hijo, sometiéndose a una presión tan fuerte que compromete su vínculo afectivo.SÍNTOMAS
Imposibilidad de concebir hijos a pesar de mantener relaciones sexuales regulares sin protección durante un plazo mínimo de dos años.
IMPORTANTE
Nunca se debe creer que cualquier intento de tener hijos va a ser “obligatoriamente” coronado con el éxito. Ello crea una situación de estrés y una ansiedad que bloquean el cuerpo y la mente. A fin de cuentas, no tiene ningún sentido acusarse mutuamente, ya que se corre el riesgo de dañar el vínculo de pareja.
